在這個世界上，是否真有與生俱來的才能？
全世界的心理學家，已針對這個問題激辯了幾十年。
答案顯然是：是的。
並非所有的曲棍球員只要是在一月出生，都變成職業選手，
只有那些天生好手才辦得到。(註：請見《異數》第1章的內容)
成就是才能加上準備的結果。
問題是，心理學家仔細研究天才型人物的生涯，
發現成功最重要的關鍵似乎是準備，而非才能。
90年代初期，認知心理學家艾瑞克森(K. Anders Ericsson)等人，
曾在一流的音樂學院進行一項研究。
他們在該校教授的協助下，把所有主修小提琴的學生分為三組：
第一組是「明日之星」，也就是將來有望成為揚名國際的小提琴家；
第二組則只是資質還算不錯；
至於第三組則難以成為職業音樂家，日後只能在學校擔任音樂老師。
研究人員問每一未休息小提琴的學生同樣的問題：
「從你開始學小提琴的第一天，到目前為止，總共練習了多少個小時？」
這三組學生開始學琴的年紀都差不多，全是在五歲左右。
在頭幾年，每一個人練習的時數，大概都是一個星期兩、三個小時。
到了八歲，真正的差距開始出現了，
能在班上名列前矛者，練習的時間要比其他學琴的孩子來得長。
九歲時，每週練六小時；到了十二歲，每週練八小時；
十四歲的時候，每週練十六個小時；
到了二十歲，如果還在努力練習，
以職業音樂家為志向，每週練習時數則超過三十個小時。
在二十歲之時，這些「明日之星」每一個人總計已練習了一萬個小時。
相形之下，還算不錯的那組，練琴時數總計為八千個小時，
至於那些未來只能當音樂老師的，練琴的時間總計不過四千多個小時。
艾瑞克森等人，接下來比較業餘鋼琴家與職業鋼琴家，結果發現同樣的區分。
業餘的在小時後一個星期練琴時間從未超過三個小時，
到了二十歲，練琴總時數不過是二千個小時。
至於職業鋼琴家，練琴時數則逐年增加，到了二十歲，
也像那些小提琴「明日之星」練琴時數總計突破一萬個小時。
有關艾瑞克森的研究，最令人驚異的就是，
他們發現沒有天生演奏家，也就是只練習一點點就能成為頂尖好手的，
也沒有練習時數比別人都要來得多，最後卻還是技不如人的。
從他們的研究結果來看，如果一個學音樂的學生，
能進入最好的音樂學院，能成為職業音樂家與否，就看這個學生付出的心血有多少。
就是這樣此外，
最後能夠出類拔萃的，不光是比別人努力一點而已，而是比別人更努力好幾倍。
如果要成為某一個領域的高手，至少要練習到某一個程度。
研究人員相信，真正的專精必須經過一萬個小時的錘鍊。
一萬個小時，這真是個神奇的數字。神經學家列維亭(Daniel Levitin)寫道：
「這類研究顯示，一萬個小時的練習或訓練，是成為專家最起碼的要求，
不管是作曲家、籃球選手、科幻小說作家、溜冰選手、棋士，
甚至是最厲害的罪犯等，一再印證這個數字：一萬個小時。」
就連所謂的「神童」也不例外。就像莫札特，據說他六歲就會作曲。
然而，根據心理學家郝爾(Michael Howe)在《天才的解析》一書分析：
從成熟作曲家的標準來看，莫札特早期的作品實在沒有過人之處。
最早的作品或許是他父親幫他寫下來的，或是幫他修改過。
莫札特兒時創作的曲子，如最早的七首鋼琴協奏曲，
大抵是改編其他作曲家的作品而成。
在莫札特的協奏曲中，能展現原創精神最早的一首，
就是第九號鋼琴協奏曲(K. 271)。
這首曲子已是公認的經典之作，是他再二十一歲那年寫的：
那時，他已經不斷創作協奏曲長達十年了。
樂評家熊柏格(Harold Schonberg, 1915-2003)更進一步論道，
莫札特其實是「大器晚成」型的作曲家，
寫了二十年的曲子之後，才寫出最偉大的作品。
如果要成為棋王或棋聖，似乎也需要十年功夫
(只有傳奇西洋棋大師費雪(Bobby Fischer, 1943-2008)例外，
不到十年就揚名全球了，但是他也花了九年的時間。
十年有何意義？十年代表一萬個小時的苦練。
一萬個小時就是敲開成功大門的神奇數字。
一萬個小時當然是很長的一段時間。
我們如何能從小不斷地練習，長大成人之時就達到一萬個小時，
成為某個領域的傑出人士？
首先，你需要父母的鼓勵和支持。此外，你還要有經濟支援。
如果為了生活，你不得不去兼差，那就沒有多的時間可以練習。
事實上，絕大多數的好手都是透過某種培育計畫─如曲棍球明星隊
─利用這個絕佳的訓練機會，達成一萬個小時的練習時間。
---------------------------------------------以上內容轉載於《異數》書中
看完這篇文章，
重點是，
你相信這本書所說的嗎？
這會不會也是迷思與限制呢？
NLP執行師 小白 2013.4.18
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